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​​ （英）弗雷德里克. 莱顿 《赫斯提亚归来》

公元1347年 君士坦丁堡约翰六世在城堡的暗室里踱来踱去，神情焦急，过了一会儿，他好似忍耐到了极限一般，对着黑暗的角落大吼:“我的子民一天天减少，国家混乱，人们的信仰开始动摇，你为什么还不阻止！”“始作俑者是我，为什么要阻止？”黑暗里的人开口，沙哑而低沉，仿佛沉入冥河的朽木被水流扯裂发出的闷响。“什么？”约翰六世一脸震惊，咬牙切齿，脸上青筋乍起，“为什么？”“我想看看你们信奉的上帝会不会救你们。”黑暗里的人平静说道，“还是说他根本不存在，只是你们自我慰藉的幻想。”“上帝永远存在，你这个魔鬼，神会让你下地狱！”约翰六世大吼，皇冠掉落在地。“我不是魔鬼。”黑暗中的人慢慢走出，他脸庞苍白清秀，穿着一身黑色长袍，眼珠纯黑，面无表情，牵着一条三头恶狗。那条狗恶狠狠盯着约翰六世，让他不禁后退一步。“我是神，真实存在的神。”他俯下腰捡起掉落的皇冠，轻轻戴在约翰六世头上，后者一动不敢动，身体战栗。“即使你们的上帝不存在，我也会停下这场瘟疫。”“什么时候？”约翰六世试探问道。“三分之一。”“等我的国民死去三分之一？”“不，整个欧洲。”说完他潜入黑暗，灯火重新照亮那个角落，除了灰尘和蛛网别无他物。约翰六世颓坐在地，看着角落里的黑暗，沉默不语。.......哈迪斯从梦里醒来，发现自己睡在办公桌上，口水在桌面上汇成小水洼。办公桌前立着一个佝偻着的穿着破旧的灰色斗篷的男人，脸隐藏在兜帽的阴影里，不言不语，像个幽灵。哈迪斯用袖子擦去口水，问道：“有什么事么，卡戎？”卡戎沉默了一会，说道：“他们回来了。”哈迪斯点了点头，说道：“我知道了，他的状态怎么样？”“老样子。”卡戎问他，“又梦到以前的事了？”“梦而已。”哈迪斯点点头，说道，“你回去吧，我准备准备。”卡戎轻轻点了点头，化为一滩黑水，渗入地下，消失不见。........清井在黑暗里坠落了十多分钟，突然身体好像砸在什么垫子上一样，毛茸茸的。他在柔软的斜坡上滚了一阵，又摔到了地上，他揉揉肩膀，站起来，打量着前方。面前是一条甬道，整条道全是由黑色的石头修筑，壁上每隔一段就挂着一盏看似要熄灭的油灯，使整个甬道看起来阴暗可怖，给人一种厚重的窒息感。“跟着我。”女子从他身后走出，向前走去，清井紧跟身后，左顾右盼。他发现甬道里黑色的石头内里好像有什么东西在流动，他凑近了看，发现里面是无数狰狞瘦弱的人，像蚂蚁一样堆叠缠绕。清井被吓了一跳，朝后退了两步，问道：“这里面是什么？”“冥河的石头，里面有无数被束缚的亡灵。”女子头也不回地说道，“建议你不要回头。”清井听了虽然很想回头看看，但还是忍住了，跟着女子向前走去。走了大概十分钟，两人来到一个大门前。大门很高，在灯火照耀下闪烁着乌金光芒，上面刻着各种怪物和独眼的巨人，门中间是一头黑色的公牛。她轻触大门，一缕火焰钻进门缝，几秒之后，大门慢慢打开，沉重而恢宏。门里是浓厚的黑暗，清井试着透过灯光看去，但除了黑暗什么也看不到。“这里面是哪？”清井指着门里问。“每个人的必经之地。”她说完钻进茫茫黑暗，不见人影。清井待在原地进退两难，突然感觉背后有硫磺味的风吹来。他慢慢转过头，身后不知何时出现一只巨狗，长着三个头，口吐火焰和毒水。清井好像明白自己之前身下的长毛的肉垫是什么了，他朝后退了一步。那只狗用它巨大的爪子将他推入黑暗中。黑暗，又是黑暗。